大自然の中で、
人間力を学べ！

　八女市星野村を拠点に行われる9泊10日の「星と夢キャンプ」。「さぁ、行くよ」「1班、集まれ」「2班は、こっち」。まだキャンプ2日目ですが、登山口でも、沢登りの起点でも、指導者の声に子どもたちは班でしっかりまとまって動きます。

　今年の参加者は、小学5年生から中学生までの5班27名。福岡、北九州都市圏の子どもが多く、ほぼ全員が初対面です。「『みんなで協力しよう』と言っても伝わるとは限らない。みんなで力を合わせないと山頂に行けない、ゴールに着けないことを体感して初めて、『これが協力ということなのか』と分かるんです」と、キャンプ主催者の石川信男（いしかわ のぶお）さんは笑顔で話します。

笑顔こぼれるラフティング体験。慣れないオールにあたふた

　「2泊程度のキャンプは楽しいだけで終わりですが、9泊10日となると、途中でうまくいかずに仲間とぶつかり、精神的にくじけそうになる場面が必ずある。そこを乗り越えられると、本当の仲間になれます」。ラフティング体験をはじめ、本格的なチャレンジが並ぶ「星と夢キャンプ」ですが、体力以上に精神力や社会性を身に付けることを大切にしています。また、陶芸・皮細工体験、天体観測などもあり、それぞれの子どもが得意なことを見つけて自信が持てる工夫も盛り込まれています。

　「キャンプを通じ、子どもたちに一番学んでほしいのは『思いやりの心』。自分だけが楽しくてもダメ。つまらなそうにしている人がいたら、そんな時どうすればいいか。さらには、全員が楽しくなるにはとも考えてほしい」と話す石川さん。最終日の前夜、手作りのキャンドルの灯に照らされた子どもたちはひと回り成長し、どの顔も自信に満ち溢れています。

●「自然体験」と「人間関係能力」の関係（成人調査）

子どもの頃の自然体験が豊富なほど、大人になってから、あいさつや初対面の人とすぐ話ができるなど「人間関係能力」が高いという研究結果も

※数値は「あてはまる」と回答した数の合算

出典：国立青少年教育振興機構「子どもの体験活動の実態に関する調査研究」報告書（平成22年10月）,p97