特集福岡のローカル鉄道で行こう。1/2｜グラフふくおか（2016 秋号）

国登録有形文化財（建造物）である内田三連橋梁を走る車両（平成筑豊鉄道）

ノスタルジックな駅舎やどこか愛らしい車両。
車窓を流れる四季折々の景色や地元の人とのふれあい、
ローカル鉄道に乗ると、心温まる瞬間に何度も出会えます。

平成筑豊鉄道　愛称『へいちく』

名称通り元号が「昭和」から「平成」に変わった1989年に、筑豊エリアを走る伊田線・糸田線・田川線を県と周辺自治体がＪＲ九州から譲り受け、運営を開始させた第三セクター鉄道。沿線にはかつて日本最大規模の炭田として栄えた筑豊炭田ゆかりの名所が点在。

所在地田川郡福智町金田1145-2
電話0947-22-1000
ファクス0947-22-0910

1895年に建設された現存する九州最古の鉄道トンネル「石坂トンネル（第2隧道）」に入る電車

皆の想いをのせて運転する運転士

どこかノスタルジックな雰囲気が漂う田川伊田駅のホーム

つり革オーナーになれるのはわずか95人！

炭都の未来を乗せて元気にひた走る

　県内を走るローカル鉄道の一つ、平成筑豊鉄道。沿線には経済産業省の近代化産業遺産に認定された旧三井田川鉱業所伊田竪坑櫓（たてこうやぐら）や二本煙突のほか、開業当初の姿を残す油須原（ゆすばる）駅、九州最古の鉄道トンネルである石坂トンネル（第２隧道（ずいどう））など、見どころがめじろ押しです。また、本物の列車を使った運転体験はキャンセル待ちがでるほどの人気。その他にも車内のつり革にメッセージと名前が刻めるつり革オーナー制度などユニークな取り組みにも積極的です。平成筑豊鉄道の施設の清掃などをボランティアで行う平成筑豊鉄道を元気にする会のメンバーで、平成筑豊鉄道OBでもある前田忠（まえだただし）さんは、「地元の大切な“足”を守るためにも、地域内外を問わず多くの方にご乗車いただくよう努めることが大切」と話します。

　「通勤や通学、お買い物など、日頃利用してくださる地元の方々と顔なじみになったり、成長を見守ったりできるのはローカル線ならではです」と平成筑豊鉄道の営業企画課・今村良平（いまむらりょうへい）さん。「ローカル鉄道の魅力は、地域の魅力。『へいちく』は、炭都・田川とは切っても切れない。地域の歴史からグルメまで、『へいちく』を通して多くの方に知ってもらえるよう、これからも、私たちにしかできないことを、責任と愛着をもって実現していければと思います」と、熱い想いを語ってくださいました。