「飯塚」の名は、車いすテニス関係者のなかで世界的に知られています。ここで車いすテニスの練習風景が見られるようになったのは、25年前。日本初の総合せき損センターがある飯塚を拠点に、脊椎（せきつい）に損傷を負った人たちのリハビリの一環として車いすテニスが導入されたことにはじまります。
　 その2年後には、「飯塚国際車いすテニス大会」が開かれ、以来、毎年、世界大会を開催し、いまでは世界4大大会のひとつに数えられるまでになっています。
　 この大会の運営を担い、車いすテニスの振興に努めているのが、ＮＰＯ法人九州車いすテニス協会の皆さん。今年5月に行われた国際大会でも、裏方として大会を盛り上げました。
　 「試合は緊張感にあふれ、見る人を興奮させます。車いすテニスを特別の競技としてではなく、ひとつのスポーツとして多くの人に楽しんでもらえるよう、さらに普及活動を進めていきたいですね」と話すのは、森國次（くにつぐ）事務局長。その引き締まった表情とときおり見える笑顔から、大会にかける熱い思いが伝わってきました。

　 循環型社会の実現を目指して立ち上げられた「ＮＰＯ法人こすみんず」。平成17年に始まった活動は、市民や民間団体、企業、大学などから幅広く人材が集まり、地域と一体となった取り組みに発展しています。
　 平成18年には、飯塚市リサイクルプラザ工房棟（愛称「エコ工房」）の指定管理者となり、そこで古布リサイクル教室をはじめとする市民向けの環境教室を開講。市と協働し、エコの視点を通してさまざまな環境活動を提案しています。
　 廃油を原料とするリサイクル石けんの製造・販売も活動のひとつ。平成19年度は、プロ・アマ野球で折れたバットの木屑（きくず）を利用して再生和紙づくりにも取り組みました。
　 「環境をよりよくするには、断片的な取り組みではなく、暮らしや人間の営みをひとつのサイクルとしてとらえていく必要があると思います」と語るのは理事長の白井義人（よしひと）さん。
　 身近なエコ活動を通して飯塚を活気あふれるまちにしていきたいと願う「こすみんず」。ここから生まれたさまざまなアイデアが、市民の環境への意識を着実に高めています。

エコ工房で開かれている「リサイクル石けん教室」